Sejarah Nusantara : The Malay Archipelago / Alfred Russel Wallace; Penerjemah, Ahmad Asnawi, H Supriyanto Abdullah; Sutrisno

Author Buku: Alfred Russel Wallace

ISBN: 978-602-1129-87-6

Author Resensi: N Ratih Suharti

Tanggal Resensi: 24 Juli 2025

Resensi Buku:

Alfred Russel Wallace adalah seorang naturalis, ahli geografi, dan antropolog Inggris yang terkenal sebagai penggagas bersama teori evolusi melalui seleksi alam bersama Charles Darwin. Buku The Malay Archipelago, yang diterjemahkan sebagai Sejarah Nusantara, adalah hasil dari ekspedisi ilmiahnya selama delapan tahun (1854–1862) di wilayah Asia Tenggara, khususnya Indonesia dan Malaysia. Buku ini bukan hanya catatan ilmiah, tetapi juga kisah petualangan dan refleksi sosial-budaya dari salah satu penjelajah paling penting abad ke-19.

Sejarah Nusantara mendokumentasikan perjalanan Wallace menjelajahi pulau-pulau di Kepulauan Melayu (Nusantara), dari Sumatra, Jawa, Kalimantan, Sulawesi, Nusa Tenggara, Maluku, hingga Papua. Wallace tidak hanya mengamati flora dan fauna, tetapi juga merekam kondisi sosial, adat, bahasa, serta sistem kepercayaan masyarakat lokal. Salah satu sumbangan penting buku ini adalah pengamatan Wallace tentang perbedaan mencolok antara fauna Asia dan Australasia yang dipisahkan oleh garis imajiner yang kini dikenal sebagai “Garis Wallace”, yang membentang antara Kalimantan dan Sulawesi, serta Bali dan Lombok. Ia mengumpulkan lebih dari 125.000 spesimen, termasuk 8.050 spesies burung, serangga, dan mamalia. Wallace juga memberikan deskripsi rinci tentang kehidupan masyarakat, termasuk pandangannya yang progresif tentang kebersahajaan dan keadilan sosial komunitas-komunitas lokal yang ia temui—yang kerap ia bandingkan secara positif dengan masyarakat Eropa pada zamannya.

Buku Sejarah Nusantara: The Malay Archipelago adalah sebuah karya klasik yang tak lekang oleh waktu. Ia bukan hanya warisan ilmiah, tetapi juga warisan budaya yang memperlihatkan betapa kayanya alam dan masyarakat Kepulauan Nusantara di mata seorang penjelajah dan ilmuwan besar. Buku ini wajib dibaca oleh siapa pun yang ingin memahami dasar-dasar biogeografi, sejarah ilmiah Indonesia, serta akar keanekaragaman hayati kita.

KEKUATAN BUKU

a. Kekayaan Ilmu Pengetahuan;

b. Gaya Penulisan yang Naratif;

c. Dokumentasi Sosial Budaya;

d. Relevansi Modern;

KELEMAHAN BUKU

a. Panjang dan Padat; Bagi pembaca awam, buku ini mungkin terasa terlalu panjang dan penuh istilah teknis. Namun, pembaca yang tekun akan menemukan banyak kekayaan makna di dalamnya.

b. Konteks Abad ke-19; Beberapa pandangan Wallace, meskipun tergolong maju pada zamannya, tetap dipengaruhi oleh sudut pandang kolonial Eropa. Meski begitu, Wallace jauh lebih simpatik dan apresiatif terhadap masyarakat lokal.